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作者 | 张军

编辑 | 马良

近日,一辆小客车因不明原因碰撞收费站设施后起火,造成车上4人死亡。事故车辆疑似为一款新能源车型,因而再次引发热议。新能源车真的比燃油车更易起火么?我们应该注意什么?

事件发生于今年6月5日,根据警方通报,一辆浙A牌照小型普通客车沿S2沪杭高速驶出杭州收费站时,碰撞收费站设施后起火,造成车上4人死亡。

网传监控画面可以看到,该事故车辆在即将抵达收费站之时,车速没有明显降低,反而以较高的车速径直撞向收费站的站台。在发生严重碰撞后,车辆部分零部件四处飞散,随即车体有烟雾冒出,数秒之后车身有明火冒出,且火势在极短时间内迅速变大。

在进一步的调查结果公布之前,我们无法对发生碰撞的原因下结论,但碰撞之后立即起火是可见的事实。多家媒体称,该车辆疑似为某合资品牌新能源车型,事故再次引起人们对新能源车安全性的担忧。那么,新能源车真的比纯燃油车更易起火么?

※ 没有权威数据表明,新能源车起火概率更高

可能大多数人的第一感觉确实如此,毕竟关于新能源车起火事故的新闻报道时常出现,比如今年1月就有两起。1月11日,就有一辆运送蔚来汽车的板车起火,多辆蔚来受损。1月30日,又有一台理想L9在山东济南某条公路上发生起火事故。幸运的是,这两起事故都没有人员伤亡。

去年7月,林志颖开着特斯拉撞向隔离带时,车辆也起火了。林志颖也很幸运,被路人救出逃过一劫。该事故当时被议论的焦点集中在了特斯拉的“刹车”上,却很少人关注起火。实际上和本次杭州事故有些类似,也是新能源车发生碰撞后起火。

然而,目前尚无权威的官方数据统计,简单的下结论并不严谨。乘联会秘书长崔东树曾表示,新能源汽车并不比燃油车更加容易起火自燃,极端事件都由极端原因所导致,现在燃油车出事故关注的人相对较少,电动车的关注度特别高,这是产品差异带来的关注度不同。之前调研的数据显示,新能源车出事故的概率较燃油车还要更低一些。

比如美国AutoinsuranceEZ机构曾统计,2021年美国只有52起和电动汽车有关的火灾,起火概率每10万辆销量中,仅25.1起,远低于混合动力车型的3474起和燃油车的1530起。

※ 不同于燃油车的起火原因和危险性

我们没必要因频繁的新闻报道过分担忧,但新能源车的确有其自身的特性,其起火原因、产生的危险和应对策略方面,都与燃油车有很大不同。

从起火原因来看,新能源车主要的风险还是来源于电池。而电池起火占到较大比重的原因有二,一是过度充电起火,二是碰撞起火。而纯燃油车的油箱是对外界封闭的系统,只要油不外泄就不会起火。

充电过程中,如果电池控制单元(BMS)未能准确的估算出电池的实际电量(即SOC),过度充电时会造成电池内部微短路现象,可能导致电芯温度迅速上升并且会催生一系列副反应,触发失控阈值,进而导致电池出现热失控。这是新能源车静置充电时最常见的起火原因。

在发生碰撞时,由于目前市面上主流的两种动力电池——磷酸铁锂离子电池和三元锂离子电池,虽然能量密度高,循环寿命长,但它们都有个明显的缺点,就是锂的金属特性非常活跃,也极易燃烧。只要电池单体发生破裂或者结构发生变化,就会在极短时间内发生氧化反应,热量内聚,进而引发爆燃或者爆炸。清华大学车辆与运载学院教授宋健此前接受采访时曾表示,碰撞后容易起火是新能源电动车的特征,“电池不需要被撞坏,只需要有足够大的冲击就有可能起火。”

从危险性上来看,受动力电池先天的化学特性影响,很多特殊工况下的不稳定因素可能导致自燃,并且难以预知,电池热失控速率难以估计,起火后扑灭的难度也要比传统汽油车更高。新能源车由于电池的存在,自燃的出现往往毫无征兆,甚至突然爆燃,留给车内人员逃生的时间较短。比如此次杭州事故,车内人员几乎没有逃生时间。

鉴于这些不同于燃油车的危险性,如果我们真的遇到了新能源车自燃的情况,想要靠一己之力灭火基本没有可能。首先要考虑的,一定是尽快逃离现场,远离危险,同时拨打911报火警处理。

写在最后:当前新能源汽车尚处于成长阶段,锂离子电池也依旧会长时间存在。对于各新能源车企而言,如何提高电池安全性仍是一个需要不断思考的问题,一是要在电池制造上持续改进,降低热失控的概率;二是要为车辆设计更多安全屏障,发生事故时为用户留出更多逃生时间。

实际上,针对新能源汽车本身存在的相关特征,我国相关部门已经有相应要求。在2021年1月1日起开始实施的《电动汽车安全要求》、《电动客车安全要求》和《电动汽车用动力蓄电池安全要求》三项电动汽车强制性国家标准中,特别增加了电池系统热扩散试验,要求电池单体发生热失控后,电池系统在5分钟内不起火不爆炸,为乘员预留安全逃生时间。希望各车企持续努力,唯有保障安全,才能让新能源之路走得更远。

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